"Mēs būtībā atradām to, kas ir priekšnosacījumi dzīvību uzturošām barojošām vielām," paziņoja "Fēniksa" ķīmijas laboratorijas programmas vadītājs Sems Kunavess. "Šāda veida grunts varētu būt jūsu pagalmā. Tajā diezgan labi varētu audzēt sparģeļus, taču diezin vai zemenes."
Pagājušajā nedēļā zinātnieki paziņoja, ka "Fēnikss" uz Marsa atradis ledu.
Zonde "Fēnikss" aprīkota ar ekskavatora kausu un robota roku, kas spēj ņemt iežu paraugus no viena metra dziļuma. Iegūtie paraugi tiek analizēti zondē ierīkotajā laboratorijā.
Iežu paraugi tiek uzkarsēti, lai noteiktu to gāzu sastāvu un konstatētu iespējamo mikroorganismu klātbūtni. Zonde arī ar lāzera stariem pēta Marsa atmosfēru.
Ekspedīcijas mērķis ir izpētīt Marsa ziemeļu līdzenumu iespējamo apdzīvojamību.
NASA par "Fēniksa" nosēšanās vietu izvēlējās planētas ziemeļpolu, jo kosmosa zonde "Odyssey" abos Marsa polos pamanīja ledu.
Atšķirībā no "Spirit" un "Opportunity" zondēm, kas vēl joprojām atrodas uz Marsa, "Fēnikss" ir nekustīga zonde.
Finansu grūtībās nonākusī kosmosa aģentūra misiju apstiprināja galvenokārt tādēļ, ka tā neprasa pārāk lielu finansējumu. Uz "Fēniksa" izmatoti instrumenti, kas tika izstrādāti Marsa kosmiskajai zondei "Mars Polar Lander", kas nosēšanās laikā 1999.gadā ietriecās planētā.
