Notikumu virkne, protams, sākas ar slepkavību – kādā mājā dzīvi sadeg vairāki cilvēki un nav šaubu, ka tā ir aukstasinīgi izplānota slepkavība. Estrella de Mara ciematā ierodas rakstnieks Čārlzs Prentiss, jo viņa brālis ir apsūdzēts šajā noziegumā. Neviens, policiju ieskaitot, īsti netic, ka vainīgais ir Čārlza Prentisa brālis, taču apsūdzētais stūrgalvīgi apgalvo, ka ir vainīgs. Tā nu šim rakstniekam nākas izmeklēt lietas apstākļus, lai noskaidrotu, kas viņa brālim liek uzņemties vainu par noziegumu.
Izmeklēšanas gaitā atklājas arvien baisāki noslēpumi, ko glabā ciemata noslēgtā sabiedrība.
Paralēli spraigajam sižetam tiek apspēlēta doma par ļaunuma pozitīvo aspektu. Kamēr ciematā nekas nenotika un bagātie dīkdieņi kā dzīvi miroņi pavadīja savas dienas baseina malā, dzīve nebija ne santīma vērta. Turpretī, kad notiek kāda ielaušanās, izvarošana vai sadeg kāda māja, cilvēki it kā atdzīvojas. Piepildās tukšie tenisa korti, atsākas aktīva sabiedriskā dzīve un cilvēki sāk dzīvot. Kāds ir atklājis šo maģisko mehānismu un pieliek savu roku noziegumos, lai liktu cilvēkiem sarosīties un novērtēt savu dārgo laiku. Nodomi ir tie labākie, taču tas viss aiziet par tālu...
Ir grūti atrauties no lasīšanas, kad notikumi uzņem apgriezienus, jo kļūst patiešām interesanti un intriga saglabājas līdz grāmatas beigām. Kaut arī forma ir kriminālromāns tomēr saturiski grāmata piedāvā daudz vairāk. Literatūra izklaidei, taču vislabākajā nozīmē.
