Augi mums ir iztikas avots, tie nodrošina gaisu, ko elpojam, no augiem mēs iegūstam ārstniecības līdzekļus, celtniecības materiālus, audumus, sadzīves priekšmetus utt. Tomēr tie ir vieni no visvairāk iznīcībai pakļautajiem organismiem uz Zemes. No augiem ir atkarīga ne tikai cilvēka, bet arī pārējo dzīvības formu eksistence, jo kopā tie veido dinamisku sistēmu, kuras līdzsvaru cilvēks nemitīgi tiecas izjaukt. Pasaulē pašlaik ir apdraudētas un izzūd aptuveni 100 000 augu sugas. Latvijā ir vairāk nekā 300 vaskulāro augu un 140 sūnu sugas, kas ir apdraudētas un aizsargājamas. Lai to apturētu ir jāsaudzē pļavas, meži, purvi, piekrastes un citas augu dabiskajās izplatības vietas, bet botāniskajos dārzos ir jāpēta augi, īpaši reto augu attīstība, pavairošanas iespējas un reintrodukcija, jāstāsta cilvēkiem par to nozīmi un iespējami saudzīgu izmantošanu.
Augu aizsardzības dienā Latvijas Universitātes Botāniskais dārzs kopā ar Latvijas Dabas Fondu, līdzās daudziem botāniskajiem dārziem pasaulē, kā arī citām organizācijām, kuru darbs ir saistīts ar augu aizsardzību, atzīmēs Augu aizsardzības dienu. Latvijas Universitātes Botāniskajā dārzā ir 27 tropu un subtropu augu sugas, kā arī divas magnoliju sugas, kas ir ierakstītas Starptautiskajā dabas aizsardzības apvienības Sarkanajā grāmatā (The International Union for Conservation of Nature Red List of Threatened Species), kā arī 44 sugas, kas ir ierakstītas Latvijas Sarkanajā Grāmatā. Dārzā ir vietējie un introducēti savvaļas augi, šķirnes, kā arī apskatāma tropu, subtropu un sukulento augu kolekcija - kopumā aptuveni 6000 dažādu nosaukumu augi. Tajā skaitā ir nozīmīgas dekoratīvo augu kolekcijas: rododendri, ceriņi, skujkoki, ziemcietes. Augu aizsardzības dienā varēs apskatīt arī nupat uzziedējušos kaktusus, no kuriem daļa arī ir saudzējami, lai saglabātu tuksnešu trauslās ekosistēmas.
Augu aizsardzības dienā Botāniskajā dārzā ir paredzētas dažādas aktivitātes:
• izzinoša orientēšanās taka pa Botānisko dārzu,
• iepazīšanās ar dabas vērotājiem paredzēto interneta portālu Dabasdati.lv,
• augu un dabas izpēte, kā arī studiju iespēju izzināšana - praktiskas darbošanās iespējas ikvienam kopā ar Latvijas Universitātes Bioloģijas fakultātes studentiem.
Augu aizsardzības dienā 18. maijā dārzā no 10:00 līdz 15:00 īpaši tiek gaidīti skolēni un klašu grupas (vēlams iepriekš pieteikties), taču Botāniskais dārzs strādās kā parasti līdz 19:00.
Latvijas Universitātes Botāniskais dārzs atrodas Rīgā, Pārdaugavā, Kandavas ielā 2. No maija līdz septembrim apmeklētājiem atvērts no plkst. 9:00 līdz 19:00. Ieejas maksa: skolēniem Ls 0,50, pensionāriem un studentiem - Ls 1,00, pieaugušajiem - Ls 1,50. Ieeja bez maksas: pirmsskolas vecuma bērniem, Latvijas Universitātes studentiem un darbiniekiem, I un II grupas invalīdiem, bērniem bāreņiem, daudzbērnu ģimenēm un politiski represētajām personām.
