Vairākkārtējs Latvijas čempions kartingā, 2009. gada Latvijas un Baltijas čempions Super Production klasē Mārcis Birkens 23. – 25. oktobri aizvadīja Portugālē, startējot FIA Eiropas salonmašīnu kausā. Šī bija pirmā reize, kad Mārcis piedalījās tik augsta līmeņa sacīkstēs un uzreiz uzvara! Tā gan nenāca viegli, jo uz papēžiem mina ļoti spēcīgs konkurents no Krievijas – Michail Zasadych ar daudz spēcīgāku, speciāli šīm sacensībām noīrētu BMW 320 E64 markas automašīnu. Birkens uz Portugāli bija devies ar savu jau vairākas sezonas Latvijā braukto Honda Civic Type-R.
Kvalifikācija risinājās sarežģītos laika apstākļos (mitra trase), tāpēc bija grūti atrast pareizos auto regulējumus, lai maksimāli efektīvi izmantotu riepas, kurām šādos laika apstākļos grūti sasniegt optimālu darba temperatūru. Daudz vieglāk to izdarīt bija braucējiem no Krievijas, jo tie startēja ar aizmugures piedziņas automašīnām. Kvalifikācijā Birkens bija otrais, no pirmās vietas ieguvēja Michaila atpaliekot nieka 0.255 sekundes.
Pirmajā braucienā labs starts padevās krievam, bet Mārcis neatpalika un gaidīja Mihaila kļūdu, lai apdzītu. Ilgi nebija jāgaida, starta taisnes galā, vēlāk bremzējot, Mārcis apdzina sānsenci. Atlikušo braucienu Mārcis veica lieliski, ne reizi nekļūdoties, tā finišējot kā pirmais.
Pirms otrā brauciena grūtības sagādāja riepu izvēle. Laiks bija mitrs, tāpēc grūti saprast, likt sausā vai slapjā laika riepas. Mārcis ar savu komandu izdarīja pareizu izvēli – uzlika sausā laika riepas. Brauciena laikā tiešām lietus nesākās, taču visu laiku nācās izvairīties no S2000 klases mašīnām, kuras ir ievērojami ātrākas. Mārcim veiksmīgi tas izdevās, un, nevienam netraucēts, finišēja pirmais, izcīnot Eiropas salonmašīnu kausu!
Sīkāku informāciju par Mārča Birkena gaitām Portugālē varēsiet redzēt 4. novembrī LTV7 kanālā, raidījumā „Ātruma cilts“ .