Latvijas izlase otrdien dosies uz Turciju, kur piedalīsies "Efes Pilsen" kausa izcīņā. "Efes Pilsen" kausa izcīņā priekšsacīkstēs Latvijas izlasei pretī stāsies Turcijas un Horvātijas komandas.
Tā Latvijas izlasei būs pēdējā pārbaude pirms Eiropas čempionāta Spānijā, uz kuru valstsvienība dosies pa tiešo no Turcijas. Tādējādi Latvijas izlases basketbolisti, kas dodies uz Turciju, spēlēs arī Eiropas čempionātā.
Latvijas izlase uz Sevilju, kur notiks 2007.gada Eiropas čempionāta finālturnīra pirmā posma spēles, dosies 30.augustā.
Gatavošanos Eiropas čempionātam Latvijas izlase uzsāka 22 spēlētāju sastāvā. Pēc pirmajām treniņu dienām no kandidātu saraksta kā pirmie tika svītroti Uģis Viļums, Akselis Vairogs, Māris Ļaksa, Mārtiņš Skirmants un Pāvels Veselovs, kurš gan vēlāk tika iekļauts atpakaļ kandidātu sarakstā. Vēlāk traumas dēļ treniņus bija spiests pārtraukt Kristaps Valters, kuram tika veikta arī potītes operācija, bet augustā dažādu iemeslu dēļ izlasi pameta Ivars Timermanis, Sandis Buškevics un Jānis Porziņģis.
Muižnieka palīgi Eiropas čempionātā būs Igors Miglinieks, Guntis Endzels un serbs Kosta Jankovs. Kopā ar izlasi arī strādā fiziskās sagatavotības treneris Māris Bružiks, ārsts - Āris Aivars, kā arī masieri Agris Stuklis un Genādijs Baikovs.
Vēl valstsvienībai gatavošanās posma sākumā palīdzēja arī Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) kluba Goldensteitas "Warriors" fiziskās sagatavotības treneris Džons Murijs un Rasels Tērners, kurš ir "Warriors" galvenā trenera Dona Nelsona pirmais palīgs.
Gatavojoties Eiropas čempionāta finālturnīram, Latvijas basketbolisti ieņēma pirmo vietu pārbaudes turnīrā Tallinā. Tajā Muižnieka trenētā vienība ar 61:53 pieveica Ungāriju, ar 80:69 pārspēja Ukrainu un ar 74:75 piekāpās Igaunijai.
Pēc tam Latvijas izlase uzvarēja pārbaudes turnīrā Rīgā, ar 84:83 pieveicot Lietuvu, ar 84:52 sagraujot Baltkrieviju un ar 82:74 pārspējot Jaunzēlandi. Vēlāk pārbaudes spēlē Rīgā Latvija ar 87:80 uzvarēja Krieviju. Pagājušās nedēļas sākumā Latvijas basketbolisti ieņēma trešo vietu turnīrā Itālijā. Pirmajā spēlē Latvijas basketbolisti ar 77:75 pieveica Poliju, otrajā ar 73:83 piekāpās Itālijai, bet trešajā ar 76:85 piekāpās Čehijai.
Muižniekam šis būs otrais Eiropas čempionāta finālturnīrs Latvijas izlases galvenā trenera amatā. Pirms diviem gadiem, kad turnīrs notika Serbijā un Melnkalnē, Latvija priekšsacīkstēs zaudēja Spānijai, Serbijai un Melnkalnei un Izraēlai, ieņemot dalītu 13.-16.vietu.
Latvijas izlase Eiropas čempionāta finālturnīros spēlēs jau devīto reizi.
Trīs reizes Eiropas čempionātos Latvija spēlēja pirms Otrā pasaules kara - 1935.gadā latvieši kļuva par pirmajiem Eiropas čempioniem, pēc diviem gadiem tika iegūta sestā vieta, bet 1937.gadā Latvija bija Eiropas vicečempione.
Latvijas basketbolisti ir piedalījušies pēdējos trijos Eiropas čempionāta finālturnīros, bet pēc Latvijas neatkarības atjaunošanas valstsvienība ir spēlējusi piecos finālturnīros. Veiksmīgākais bija 2001.gads, kad Turcijā tika izcīnīta astotā vieta. Savā debijas reizē pēc neatkarības atjaunošanas 1993.gadā Latvija bija desmitā, 2003.gadā - 13.vietā, 1997.gadā - 16.vietā, bet 2005.gadā dalīja 13.-16.vietu.
2007.gada Eiropas čempionāts Spānijā risināsies no 3.septembra līdz 16.septembrim. Latvijas basketbolisti priekšsacīkstēs B grupā spēlēs ar pasaules čempioni Spāniju, Horvātiju un Portugāli. 3.septembrī Latvija tiksies ar Horvātiju, 4.septembrī sacentīsies ar Spāniju, bet 5.septembri ar maču pret Portugāli noslēgs apakšgrupas turnīru.
Latvijas basketbola izlases sastāvs: Sandis Valters, Andris Biedriņš, Armands Šķēle, Kristaps Janičenoks, Uvis Helmanis, Jānis Blūms, Pāvels Veselovs, Gatis Jahovičs, Raitis Grafs, Aigars Vītols, Kaspars Cipruss, Raimonds Vaikulis.
