Starptautiskā tehnoloģiju kompānija „Samsung” kā Olimpisko spēļu atbalstītāja visā pasaulē un Latvijas Olimpiskā komiteja sniedz iespēju diviem Latvijas pārstāvjiem piedalīties Olimpiskās lāpas stafetē, kas ievadīs XXIX Vasaras Olimpiskās spēles Pekinā 2008. gadā.
Viens no Latvijas lāpnešiem tiks izvēlēts no iedzīvotāju vidus, izvērtējot konkursā iesūtītās esejas, bet otrs lāpnesis tiks izraudzīts no „Samsung” sadarbības partneriem.
Līdz šim eseju konkursā piedalījušies gan tīņi un jaunieši, gan pieaugušie, gan arī vecmāmiņas un vectētiņi. Viņi atbildīgajam uzdevumam nest Olimpisko uguni ieteikuši gan savus brāļus un māsas, gan bērnus un mazbērnus, gan klasesbiedrus, kolēģus un skolotājus.
Mamma un sporta skolotāja Jana Zvejniece no Mārupes konkursam pieteikusi vecāko no saviem četriem dēliem – piecpadsmitgadīgo Kristapu Zvejnieku, jauno kalnu slēpotāju, kurš guvis atzīstamus panākumus Latvijas un Eiropas mērogā jauniešu konkurencē ne tikai kalnu slēpošanā, bet arī skrituļslalomā un golfā. Kristaps dzimis 1992. gada Albervilas Ziemas olimpisko spēļu laikā, kad Latvija atjaunotās neatkarīgās valsts vēsturē pirmo reizi piedalījās olimpiādē zem sarkanbaltsarkanā karoga. Kristaps sāka slēpot trīs gadu vecumā, piecu gadu vecumā piedalījās jau pirmajās sacensībās. Ģimenē slēpo arī pārējie trīs brāļi. Kristapam bieži nākas gatavot slēpes arī saviem jaunākajiem brāļiem un būt viņu paraugam ne tikai sportā, bet arī ikdienā. Brāļu kopīgais lolojums – šogad iemācīt slēpot arī ģimenes pastarīti – divgadīgo Jurģīti.
75 gadus veco Eduardu Teivānu konkursam pieteicis viņa mazdēls Ansis, kuru opaps Eduards un oma uzaudzinājuši, lolojuši un lutinājuši, kā vien varējuši. Tieši opaps – Fizkultūras institūta absolvents, daiļlēkšanas treneris, pasniedzējs Rīgas Nedzirdīgo internātskolā un Latvijas Sporta pedagoģijas akadēmijā – Ansim jau no mazotnes iemācījis mīlēt sportu. Nu jau Ansis pats ir Sporta pedagoģijas akadēmijas students un trenējas basketbolā, un joprojām kopīgi ar opapu apmeklē sporta sacensības.
Anželiku Smirnovu, Latvijas Universitātes Moderno valodu sinoloģijas studenti, konkursam pieteicis viņas draugs Staņislavs. Anželika iedvesmojusi draugu ar ķīniešu valodas prasmi. Viņa šovasar pabijusi Ķīnā un piedalījusies starptautiskajā Ķīnas kultūras konkursā, kur ar aizrautīgu un sirsnīgu stāstu par Ķīnu un ķīniešu tradicionālās dziesmas izpildījumu apbūrusi konkursa žūriju un ieguvusi otro vietu. Konkursa galvenā tēma bijusi gaidāmās Olimpiskās spēles Pekinā.
Konkursam pieteikti arī sporta treneri, kuru pašaizliedzīgo darbu un nopelnus talantīgu Latvijas sportistu izskološanā pamanījuši gan kolēģi, gan audzēkņi. Valmierieti, pašu lieliskāko un nopelniem bagātāko Latvijas BMX treneri Raimondu Ciesnieku konkursam pieteikusi māsa Vita. Raimonda Ciesnieka audzēkņu vidū ir visi vadošie Latvijas BMX sportisti – Ivo Lakučs, Artūrs Matisons, Māris Štrombergs, Artis Žentiņš un daudzi citi.
Kā lāpneša kandidāte pieteikta arī vieglatlētikas trenere no Siguldas Aina Ziediņa, kura ilgajā treneres karjeras laikā strādājusi gan ar bērniem un jauniešiem, gan Latvijas olimpiešiem – Mihailu Arhipovu un brāļiem Šiciem.
Lāpnešu eseju konkurss turpināsies līdz 30. septembrim, un tā laikā ikviens iedzīvotājs var pieteikt kā lāpneša kandidātu sev pazīstamu cilvēku – draugu, ģimenes locekli vai kolēģi, kurš būtu vispiemērotākais cilvēks, kas varētu pārstāvēt Latviju Olimpiskās uguns stafetē. Piesakot lāpneša kandidātu, ir jānosūta arī eseja par kandidāta iedvesmojošo dzīvesstāstu.
Noslēdzoties eseju konkursam, tiks izvēlēti 20 potenciālie lāpneša kandidāti, kurus izvērtēs žūrijas komisija – Latvijas Olimpiskās komitejas un „Samsung” pārstāvji. 10 vispiemērotākos kandidātus žūrijas komisija aicinās uz individuālām intervijām, šie cilvēki piedalīsies Latvijas lāpnešu atlases finālā šā gada 16. oktobrī. Fināla uzvarētājam būs tas gods nest olimpisko uguni 2008. gadā pirms Pekinas Vasaras olimpiskajām spēlēm. Savukārt cilvēks, kurš būs ieteicis Latvijas Olimpisko lāpnesi, saņems vērtīgu balvu – „Samsung” LCD televizoru LE32R81B.
Abi Latvijas lāpneši piedalīsies kādā no stafetes posmiem Ķīnā 2008. gada vasarā.
Pekinas 2008. gada Olimpiskās lāpas stafete būs garākā jebkad rīkotā lāpas stafete. Tajā piedalīsies visu laiku lielākais lāpnešu skaits, un stafetes maršruts vedīs cauri visu laiku plašākajai teritorijai. Stafete, kurā piedalīsies 21 780 lāpneši, ilgs 130 dienas, tās 137 000 kilometrus garais maršruts vedīs cauri 23 valstīm piecos kontinentos.
Latvijas pārstāvji Olimpiskās lāpas stafetē piedalās jau trešo reizi. 2006. gada Olimpiskās lāpas stafetē pirms Ziemas Olimpiskajām spēlēm Turīnā olimpisko uguni nesa trīs Latvijas lāpneši – bijušais Latvijas Olimpiskās komitejas prezidents Vilnis Baltiņš, students Māris Čīma un jaunais slēpotājs Krists Eiduks. Stafetē pirms Vasaras Olimpiskajām spēlēm Barselonā 1992. gadā piedalījās Mārtiņš Zemītis.
