Ekipāžas Nauris Berķis/ Arvis Piķis (Mitsubishi Lancer EVO VIII) un brāļi Edijs un Kārlis Bergmaņi (Mitsubishi Lancer EVO), kuras startēja visplašāk pārstāvētajā grupā 4WD+, sacensības uzsāka daudzsološi. Ja pēc rallija "Sarma 2011" Nauris atzina, ka "ir jāmācās laikus ieskrieties jau no sacensību pirmā ātrumposma", tad Vecpiebalgas pirmajā ātrumposmā, ekipāža Berķis/ Piķis uzrādīja ātrāko laiku, apsteidzot savus sīvākos šīs sacensības konkurentus ekipāžu Zigurds Kalniņš/ Ģirts Dombrovskis (Mitsubishi Lancer EVO) par 1,3 sekundēm. Abas ekipāžas pamīšus mainījās kopvērtējuma tabulas augstākajā rindiņā līdz pat piektajam ātrumposmam, kad atkal vadībā bija izvirzījušies Kalniņš/ Dombrovskis, uzrādot par 0,7 sekundēm ātrāku laiku. Temps slidenajā trasē bija ātrs, pakusušā sniega dēļ ceļi bija kļuvuši grūtāk saprotami un piektā ātrumposma vidū, vienā no līkumiem ekipāža N. Berķis/ A. Piķis ar automašīnas aizmugurējo kreiso riteni nedaudz aizskāra ceļa malā sakrauto baļķu grēdu, kā rezultātā mašīnu sanesa, ierāva kupenā un sekoja kūlenis. Kā atklāja Nauris Berķis, tad trīs gadu ilgajā rallijsprinta un rallija sacensību pieredzē šis bija viņu pirmais kūlenis.
"Braucām no sirds, mēģinājām noķert konkurentus, bet šoreiz veiksme nestāvēja mums līdzās. Ja dienas sākumā trase bija slidena un cieta, tad pēcpusdienā sniegs jau bija pakusis un ceļu klāja mīksta sniega putra. Konkurence bija ļoti stipra. Žēl, ka nesanāca pacīnīties līdz finišam," pēc izstāšanās atzīst Nauris Berķis un nosmej, ka "neveiksmes cerams būs izsmeltas."
Ekipāža Edijs un Kārlis Bergmaņi sacensību gaitā pakāpeniski uzlaboja savu vietu sīvajā 4WD+ grupas konkurencē. Ja pirmo ātrumposmu viņi veica piektie, tad pēc trešā "dopa" viņi atradās jau kopvērtējuma tabulas trešajā vietā. Veicot sesto ātrumposmu, brāļi Bergmaņi kupenā pamanīja vienus no sīvākajiem konkurentiem ekipāžu M. Ernstsons/ R. Rāviņš. Pēc pāris metriem līdzīgs liktenis piemeklēja arī viņus. Viltīgā līkumā, kur ārmalā varēja izslīdēt, Bergmaņi uzsēdās uz sniega vaļņa, tuvumā nebija palīdzīgas rokas un ekipāža saviem spēkiem nespēja izkļūt no kupenas. Līdz ar to tika nokavēti starta laiki un labi sāktās sacensības brāļiem Bergmaņiem bija beigušās.
Arī ekipāža Jānis Berķis un Edgars Čeporjus (Ford Fiesta), kuri šoreiz startēja 2WD Open grupā (1600+ grupā nebija pieteikušās citas ekipāžas), sacensības uzsāka ļoti veiksmīgi un kā grupas līderi noturējās līdz pat pēdējam ātrumposmam. Šķiet, uzvara bija gandrīz jau rokā, jo tuvākie konkurenti, ekipāža Kaspars Īle/ Zita Īle (VW Golf), atpalika par 32 sekundēm. Kā atzina Jānis Berķis: "Šoreiz mūsu komandai viens un tas pats līkums izrādījās liktenīgs divas reizes. Zinājām, ka noķert mūs ir tikpat kā neiespējami, tāpēc sāku braukt uzmanīgāk un zaudēju tempu. Manuprāt, tā bija kļūda. Tuvojoties līkumam, kurā iepriekšējā ātrumposmā bija palikuši komandas biedri brāļi Bergmaņi, centos to prātīgi veikt, savādāk nekā braucot savā ritmā. Mašīna saslīdēja, iebraucām sniegā, zaudējām vērtīgās sekundes un līdz ar tām arī savas līdera pozīcijas. Šoreiz mīkstais un smagais sniegs mūs pievīla. Acīmredzot, man vēl pietrūkst pieredzes." Līdz ar to ekipāža Jānis Berķis/ Edgars Čeporjus izcīnīja 2. vietu 2WD Open grupā, bet komandas vērtējumā šī grupa netiek vērtēta.
Tā kā komandu ieskaitē tiek vērtētas trīs ekipāžas, tad "NJ Racing" komandā tika pieaicināta ekipāža Kaspars Kols/ Zintis Kols (VW Golf), kuri bija vienīgie, kas šoreiz ieguva ieskaites punktus. Ekipāža veiksmīgi finišēja un 1600 grupā izcīnīja ceturto vietu.
Nākošās sacensības, kurās startēs "NJ Racing" komanda, būs Latvijas rallijsprinta čempionāta un kausa izcīņas trešais posms "Kalnmuiža", kas norisināsies no 30. aprīļa līdz 1. maijam.
"NJ Racing" komandas gaitām var sekot komandas oficiālajā mājaslapā www.njracing.lv
Komandu atbalsta firmas SIA "N&J", "Latvijas Avīze", "Coca Cola", SIA "Baltimar VT".
Foto: Nauri Berķis/ Arvis Piķis (autors: Iveta Kaminska (AutoEuro))