„ASK Rīga”
Latvijas vicečempioni savu ceļu cīņā par Eiropas kausu sāks ar kvalifikācijas turnīru. Jau pirmajā kārtā „armijniekiem” pagadījies visai spēcīgs pretinieks - Francijas "Cholet Basket". Šo klubu Latvijas basketbola līdzjutēji pērn redzēja Rīgā, kad tie spēkiem mērojās ar „Barons/LMT” vienību. Mājās „baroni” atlētisko Francijas komandu apspēlēja ar 76:66, savukārt izbraukumā tika piedzīvots zaudējums ar 78:80. Tad "Cholet Basket" spēlēja atlētisku, bet ne pārāk gudru basketbolu. Komandas vilcējspēks bija jaunais Francijas talants De Kolo Nando, taču kā būs šogad to mēs redzēsim 14. oktobrī Rīgā, kad abas komandas aizvadīs savstarpēji pirmo maču. Atbildes cīņa norisināsies pēc nedēļas Francijā.
Ja „armijniekiem” franču cietais rieksts būs pa zobam, tad nākamajā kārtā „ASK Rīgu” sagaidīs Spānijas Bilbao "Iurbentia" par, kuru mūsu klubiem vismaz pagaidām ir visai skopa informācija.
Nevarētu teikt, ka „ASK Rīga” klubam būtu smagi nepaveicies vai gluži pretēji paveicies ar izlozi. Kā zināms, Eiropā mūsdienās basketbolu prot spēlēt visur, tā kā viss ir pašu rokās. Bez „Cholet Basket” pirmajā grozā vēl bija tādas komandas, kā Kazaņas "Unics" no Krievijas, Turcijas "Galatasaray", Itālijas "Pallacanestro", Beļģijas "Base", Igaunijas Tartu "Rock", Vācijas Bonnas "Telekom Baskets" un „FMP” no Serbijas.
Otrās kārtas iespējamo pretinieku sarakstā bija atrodamas komandas ar vēl skaļākiem nosaukumiem Eiropas basketbolā: Belgradas "Red Star" no Serbijas, Ukrainas "Kyiv", Melnkalnes "Budučnost", Francijas "Le Havre", Krievijas "Ural Great", Spānijas "Kalise" un Jeruzalemes "Hapoel" no Izraēlas.
Uzvarētāji šajos mačos tiks noskaidroti 2 spēļu summā. Komandas, kuras pārvarēs kvalifikācijas kārtas kvalificēsies Eiropas kausa pamatturnīram, bet zaudētāji spēlēs Eiropas Izaicinājuma kausā. Pērn šajā turnīrā triumfēja „Barons/LMT”, kad vēl tas saucās FIBA Eiropas kauss.
„Barons/LMT”
Atšķirībā no „ASK Rīga” Latvijas čempioni cīņā par Eiropas kausu dosies no pamatturnīra, kur tie B apakšgrupā ielozēti ar Maskavas "Dinamo" un mums labi zināmo "Lukoil Academic" no Bulgārijas. Trešā „Barons/LMT” pretiniece noskaidrosies starp: Kazaņas "Unics", Polijas "Czarni" un Jeruzalemes "Hapoel" komandām.
Maskavas "Dinamo" komanda komentārus neprasa. Cīņā par Krievijas troni tā pērn pusfinālā piekāpās Eiropas spēcīgākajam basketbola klubam „CSKA”. Savukārt Sofijas "Lukoil Academic" Latvijā viesojās, kad tie ULEB kausa ietvaros cīkstējās ar „ASK Rīga” vienību. Savu skatītāju priekšā „armijnieki” Sofijas klubu pārspēja ar 77:58, bet izbraukumā tika piedzīvots zaudējums ar 77:93. Otro reizi "Lukoil Academic" komandu uz Latviju atveda BK „Ventspils basketbolisti, kuri ULEB kausa izcīņas „play off” pirmajā kārtā bulgāriem 2 spēļu summā piekāpās ar 21 punkta starpību.
Protams, nevar teikt, ka „Baronam” būtu bijusi veiksmīga izloze, bet par īpaši neveiksmīgu to arī nenosauksi. Vienīgais un pagaidām lielākais mīnuss ir „Barons/LMT” komandas pieredzes trūkums spēlējot tik augsta līmeņa turnīros, tomēr jācer, ka šosezon Rīgā redzēsim ļoti austas klases basketbolu vairāku mēnešu garumā.
Eiropas kausa izcīņas atklāšanas spēle norisināsies 24. novembrī Viļņā, kad savu pirmo apakšgrupas turnīra spēli savā laukumā aizvadīs "Lietuvos Rytas". Savukārt regulārās sezonas noslēguma pēdējās spēles tiks izspēlētās 13. janvārī. Katra komanda aizvadīs pa 6 mačiem, 3 reiz cīnoties mājās un izbraukumā.
Šogad Eiropas kausa izcīņā startēs 32 komandas, kuras ir salozētas 8 apakšgrupās, pa 4 katrā. Katras grupas 2 labākās vienības turpinās cīņu nākamajā kārtā.
BK „Ventspils” vienība šogad startēs Eiropas Izaicinājuma kausā, kur tā bez pārspēlēm jau nodrošinājusi vietu grupu turnīrā.