Lai arī Igaunijas valstsvienībai pēdējo reizi uz Eurobasket finālspēlēm izdevies tikt tālajā 2001.gadā, lai arī izlasē vairs nebūs arī kaimiņu basketbola pēdējo gadu slavenības Martina Mīrsepa, tomēr ar igauņiem nedrīkst nerēķināties. Protams, varētu smīkņāt par to, ka joprojām viens no Igaunijas izlases līderiem ir mūžam jaunais Gerts Kullamē, taču pēdējo pārbaudes spēļu rezultāti liecina, ka igauņi noteikti nebūs peramie zēni.
Sagatavošanās ciklu Igaunijas basketbolisti pabeidza ar pārbaudes turnīru savā laukumā, kur tika izcīnītas trīs uzvaras pēc kārtas – pārspēta Izraēla, Ukraina un Dānija. Uzbrukuma līderu pulkā minams ne tikai snaiperis Kullamē, bet arī Latvijas līdzjutējiem labi pazīstamie Gerts Dorbeks, Gregors Arberts, Kristjans Kangurs, kā arī par centra spēlētāju ieceltais uzbrucējs Janars Taltss. Protams, pieteikumā ir arī 2,15 metrus garais 1986.gadā dzimušais centrs Viljars Veski, taču viņš šāda līmeņa mačiem vēl nav gatavs.
Lai arī Eiropas čempionātu kvalifikācijas turnīros, izlozējot grupas, netiek ievērots reģionālais, bet gan sportiskais princips, latvieši un igauņi pietiekami bieži nonākuši uz vienas takas. Pēdējās divas tikšanās notika 2007.gada Eurobasket atlases sacensībās, kad Latvijai izdevās gūt panākumus. Savā laukumā igauņi tika sagrauti ar 87:57, bet viesos tikai pēdējā ceturtdaļā izdevās salauzt mājinieku pretestību un uzvarēt ar 73:64.
Atgādināsim, ka nākamā gada septembrī septiņās Polijas pilsētās notiks Eiropas čempionāta finālturnīrs. Automātiski vietas Eurobasket finālturnīrā garantējuši ne tikai sacensību saimnieki poļi, bet arī iepriekšējā Eiropas čempionāta labākās komandas – Krievija, Spānija, Lietuva, Grieķija, Vācija, Horvātija un Slovēnija. Uz atlikušajām astoņām vietām tad arī pretendēs 17 valstu izlases, kas pārstāv A divīziju. Šīs komandas sadalītas četrās grupās, kurās pēc apļa turnīra aizvadīšanas pirmo vietu īpašnieces, kā arī trīs labākās otro vietu ieguvējas automātiski saņems ceļazīmes uz Eurobasket 2009. Par atlikušo vienu vietu notiks papildu kvalifikācijas sacensības.
Raksts publicēts sadarbībā ar iknedēļas žurnālu "Sports".
