Toma Keiva rallija braucēja karjera startēja Latvijā, Lielbritānijas speciālistu izveidotās „Junior Rallying” programmas ietvaros. Latvija jaunajiem ārvalstu sportistiem piedāvā unikālu pieredzi, jo Latvijas Automobiļu federācija dod iespēju aizvadīt sacīkstes īstu ralliju apstākļos. 18 gadu vecumu un autovadītāja apliecību neieguvušajiem braucējiem ir atļauts startēt ralliju slēgtajos posmos (ātrumposmos). Savukārt pārbraucienos, kuru laikā sportistiem jāievēro vispārējie ceļu satiksmes noteikumi, pie stūres sēžas pieredzējušie stūrmaņi – Toma Keiva gadījumā speciāliste ar WRC pieredzi Džemma Praisa.
Augstu vērtējama Toma Keiva un viņa komandas mērķtiecība, kas vainagojusies ar iespēju debitēt WRC posmā, un jau 17 gadu un 18 dienu vecumā 4. decembrī pārbraukt Velsas rallija starta estakādi. Jaunajam sportistam, regulāri cīnoties Latvijas rallijsprinta čempionātā un Latvijas rallija čempionāta posmos, bija jārealizē saspringts grafiks – piektdienā noslēdzis kārtējo mācību nedēļu viņš ieradās Latvijā, aizvadot nogurdinošas sacīkstes, bet jau pirmdienā jaunajam britam atkal bija jābūt skolas solā. Neapšaubāmi, tas ir spilgts piemērs arī Latvijas jaunajiem sportistiem, turklāt iespēja startēt WRC posmā pierāda, ka ieguldītais darbs un morālie spēki nes augļus.
Paveikto darbu atzīmēja arī LAF ģenerālsekretārs Andris Berķis: „Toma gadījums pierāda, ka ar mērķtiecīgu, neatlaidīgu darbu var sasniegt iecerēto. Izsniedzot Tomam atļauju startēt Latvijā, mēs vēlējāmies, lai viņa projekts kalpo par paraugu jaunajiem Latvijas autosportistiem, kā arī nes Latvijas vārdu pasaulē. Latvijas Automobiļu federācijas projekts ar Lielbritānijas jauno rallija pilotu programmu „Junior Rallying” ar Toma palīdzību ir ieguvis lielu atpazīstamību Lielbritānijā. Mēs patiešām ceram, ka Tomam Keivam būs sekotāji no Latvijas jaunajiem sportistiem, kuri tik pat neatlaidīgi un mērķtiecīgi centīsies sasniegt rallija sporta virsotni – WRC.”
Toma Keiva debija pasaules rallija čempionāta posmā izraisījusi ažiotāžu Lielbritānijā, kas neapšaubāmi demonstrē arī Latviju kā valsti, kurā dota unikāla iespēja jaunajiem sportistiem attīstīt savu autosporta karjeru. Keiva un Latvijas vārds atrodams prestižo britu izdevumu „The Sun”, „Telegraph”, „Guardian”, „The Daily Post” un citu interneta vietnēs un lappusēs, kā arī „BBC” un „Sky” televīzijas kanālos un to interneta vietnēs. Keiva un Latvijas autosporta panākumu atzīmējusi gan pasaules rallija čempionāta oficiālā mājas lapa wrc.com, gan pasaules vadošā motoru sporta žurnāla „Autosport” kārtējais izdevums un interneta vietne.
Latvijas autorallija speciālists, sportists un sacensību rīkotājs, LAF Rallija komisijas padomes pārstāvis Jānis Krastiņš atzīmēja: „Ļoti labi, ka Latvijas Automobiļu federācija devusi iespēju jauniešiem attīstīt savas braukšanas prasmes reālos rallija apstākļos. Turklāt tas tiek veikts, ievērojot vispārzināmos satiksmes un autobraukšanas noteikumus. Tik tiešām, Toma Keiva piemērs ir viela pārdomām kā viņa tautiešiem, kuru mūsu trasēs ik gadu paliek vairāk, tā Latvijas jaunajiem autosportistiem un viņu komandām! Ja vēlēšanās sasniegt mērķi ir tik spilgta kā Tomam Keivam, tad plānotais ir paveicams.”
FOTO: Toms Keivs, stūrmane Džemma Praisa (Foto: Jānis Barbars (rallyemotions.net)/juniorrallying.co.uk)