Šī ir pirmā reize valsts vēsturē, kad Latvijas autosportisti oficiāli pieteikušies startam pasaules čempionātā kādā no autosporta disciplīnām. Šobrīd pasaules čempionāts notiek tikai piecās disciplīnās – pirmajā formulā (F-1), salonauto sacensībās (WTCC), rallijā (WRC), sērijveida auto rallijā (PWRC) un junioru rallijā (JWRC).
PWRC nolikums paredz, ka čempionāta dalībniekiem jāstartē sešos no astoņiem čempionāta posmiem un „Latvijas Mobilā telefona rallija komanda” izvēlējusies startus Norvēģijas, Kipras, Portugāles, Itālijas, Grieķijas un Lielbritānijas rallijos. Andis Neikšāns/Pēteris Dzirkals startēs arī divos Latvijas čempionāta posmos – „Kurzeme” un „Latvija”. PWRC čempionātā piedalās sportisti ar N4 klases un „Super 2000” kategorijas rallija automobiļiem.
„Kad 2004. gadā griezāmies pie mūsu patreizējā ģenerālsponsora „Latvijas Mobilais telefons”, mēs iesniedzām projektu, kura mērķis bija starti pasaules rallija čempionātā. Komandas pēdējo gadu panākumi Latvijas čempionātā liecina, ka esam gatavi spert šo soli un startēt augstākā līmenī,” stāsta „Latvijas Mobilā telefona rallija komandas” pilots Andis Neikšāns, kurš pēc 2008. gada sezonas izskaņas pārņēmis arī komandas menedžera funkcijas. „Saprotam, ka PWRC līmenis ir ļoti augsts un šobrīd ir grūti saprast, kādi ir mūsu ekipāžas patiesie spēki pret labākajiem pasaules rallija braucējiem. Šogad Somijas rallijā, startējot visiem spēcīgākajiem N4 klases braucējiem, spējām ierindoties piektajā vietā klasē, taču šo panākumu atkārtot kādā no PWRC posmiem būs ļoti grūti. Mūsu mērķis ir sasniegt finišu pēc iespējas vairāk sacensībās, cīnoties par ieskaites punktiem katrā no tām. Tajā pat laikā jāapzinās, ka mūsu atbalstītāji atrodas šeit, Latvijā, tādēļ startēsim arī divos Latvijas čempionāta posmos, kuri nesakrīt ar PWRC etapiem – „Kurzeme” un „Latvija”.”
Gatavošanos 2009. gada sezonai komanda uzsāka uzreiz pēc 2008. gada sezonas izskaņas. Tika panākta vienošanās ar komandas ģenerālsponsoru „Latvijas Mobilais telefons” par startiem pasaules čempionātā, bet jau nākamo pirmdien, 1. decembrī, Andis Neikšāns un Pēteris Dzirkals dosies un Kārdifu, Velsā, lai piedalītos iepazīšanās braucienos pirms 2008. gada pasaules čempionāta posma Lielbritānijā. „Tā būs noderīga pieredze nākamajam gadam, jo Lielbritānijas un Somijas ralliji tiek uzskatīti par grūtākajiem rallijiem pasaulē,” komentē komandas stūrmanis Pēteris Dzirkals.
2009. gadā komandā turpinās startēt arī Māra Neikšāna ekipāža, kura piedalīsies trīs Latvijas čempionāta posmos – „Talsi”, „Kurzeme” un „Latvija”. „Latvijas Mobilā telefona rallija komandu” 2008. gadā atbalsta arī kompānijas „LEC”, „Latvijas Valsts Meži”, „Gros Auto”, „Bosch”, „Cramo”, „Neste Oil”, „Juneka” un „Agip”.
FOTO: Raimonds Volonts
Fotogrāfijā: Andis Neikšāns/Pēteris Dzirkals šī gada pasaules autorallija čempionāta posmā "Neste Oil Rally Finland".