Gads sākas ar Lielo volejbolu Rīgā

Latvijas vīriešu volejbola izlase sacensības sāks ar pirmo kārtu un sākotnēji bija ielozēta vienā grupā ar Zviedrijas, Norvēģijas un Baltkrievijas izlasēm. Vēlāk kļuva skaidrs, ka mūsu izlasei nāksies spēlēt tikai ar Zviedrijas un Norvēģijas izlasēm. Baltkrievijas izlase, kas iepriekš arī bija mūsu grupā, pārcelta uz A grupu, pēc tam, kad Islandes izlase finansiālu apsvērumu dēļ atteicās no līdzdalības kvalifikācijas turnīrā.

Pirmajā sacensību dienā 2. janvārī savā starpā spēlēs Zviedrijas un Norvēģijas izlases, bet Latvijas izlase ar abām šīm komandām spēlēs 3. un 4. janvārī. Trešajā ar Norvēģijas, bet ceturtajā janvārī ar Zviedrijas izlasi.

Latvijas izlases kodolu šajā turnīrā veidos VK "Rīga / Lāse-R" volejbolisti, Vjačeslavs Grimailovs no SK „ELVI / Kuldīga” un daži ārzemēs spēlējošie Latvijas volejbolisti. Izlases treneru Raimonda Vildes un Uģa Krastiņa rīcībā būs arī Latvijas šī brīža spožākā volejbola zvaigzne – Gundars Celitāns, kurš šosezon spēlē Krievijas Superlīgas klubā "Lokomotiv Belogorje", tur esot viens no līderiem. Latvijas volejbola draugiem šī būs lieliska iespēja Gundaru redzēt darbībā klātienē. Tāpat izlases rindās redzēsim arī Somijā spēlējošo Viktoru Koržeņeviču un Jāni Pēdu, kurš spēlē Itālijas volejbola čempionāta A2 līgā.

VK "Rīga / Lāse-R" volejbolisti īsi decembra beigās piedalījās turnīrā Nīderlandē, kur spēcīgā konkurencē izcīnīja otro vietu. Turnīra finālā rīdzinieki ar 1:3 bija spiesti atzīt vietējā kluba - "Ortec Rotterdam / Nesselande" pārākumu. Tas vieš pozitīvas izjūtas pirms šajā nedēļas nogalē gaidāmajām Latvijas izlases spēlēm Pasaules čempionāta kvalifikācijas turnīrā Rīgā.

Norvēģijas un Zviedrijas izlases nāksies iepazīt turnīra gaitā. "Mums nav pārāk plašas informācijas. Iepriekš varam vienīgi secināt, ka Zviedrija tomēr ir spēcīgāka par Norvēģiju. Tieši tādēļ izmantojām sacensību saimnieku priekšrocības, izveidojot sev izdevīgāku spēļu kalendāru. Pirmajā dienā mūsu sāncenši sacentīsies savā starpā, ļaujot mums iegūt aktuālāko informāciju," īsi pirms turnīra sākuma teica Latvijas izlases galvenais treneris Raimonds Vilde.

Otrajā kvalifikācijas turnīra kārtā B grupas uzvarētāji spēlēs vienā grupā ar Nīderlandes, Turcijas un Igaunijas izlasēm.

Pateicoties Latvijas televīzijas pretīm nākšanai abas spēles ar Latvijas izlases piedalīšanos (3. un 4. janvārī) tiks translētas arī LTV7 kanālā. Spēles komentēs Kaspars Timermanis duetā ar Normundu Melderi.

Ieejas maksa uz šīm spēlēm Olimpiskajā sporta centrā - pieaugušajiem 2 Ls, skolēniem un pensionāriem - 1 Ls.

Latvijas izlases sastāvs: Romāns Saušs, Aivars Petruševics, Armands Celitāns, Mārtiņš Pļaviņš, Gundars Celitāns, Viktors Koržeņevičs, Jānis Pēda, Deniss Petrovs, Andrejs Zavorotnijs, Vjačeslavs Grimailovs, Jānis Šmēdiņš un Lauris Iecelnieks.

Pasaules čempionāta B grupas kvalifikācijas turnīra kalendārs (Rīga, OSC):
2. janvāris, OSC, pl. 16.00 Norvēģija - Zviedrija
3. janvāris, OSC, pl. 14.00 Latvija - Norvēģija (LTV7 tiešraide)
4. janvāris, OSC, pl. 15.00 Latvija - Zviedrija (LTV7 tiešraide)