Pirmie iespaidi – lieliska ergonomika, nopietns svars
Pirmajiem testiem žurnālistu rokās nonākušās fotokameras bija aprīkotas ar papildus akumulatora pielikumu korpusa apakšā un 16-80mm/f3.5-4.5 objektīvu. Visa šī sistēma kopā ir visai smaga. Zparks izmēģināja noskrūvēt papildus akumulatora korpusu – jā, fotokamera kļuva vieglāka, taču tad nav īsti laba atbalsta labās rokas fotokameras lejasdaļu turošajiem pirkstiem, kas ir sevišķi jūtami, ja tiek pielietota smagāka optika, kāda ir arī minētais 16-80mm objektīvs. Papildus akumulatora korpuss dod arī citu praktisku labumu – tas palīdz organizēt fotokameras vadību ar vairākām dublējošām pogām. Kopumā fotokameras ergonomika pretenzijas neradīja, visas pogas ir pa rokai, ērti aizsniedzamas; ir tikai jāpierod pie to izvietojuma, kurš, šķiet, katram fotokameru ražotājam tomēr mazliet atšķiras.
Jauns attēla sensors un apstrādes procesors – labi, taču bez milzīgiem pārsteigumiem
Sony ir veikuši būtisku ieguldījumu viena no fotokameras būtiskākajiem komponentiem – attēla sensora – izstrādē, radot pilnīgi jaunu Exmor attēla sensoru, kas tandēmā ar Sony Bionz attēlu procesoru sola izcilas kvalitātes attēlu ar sevišķi zemu attēla trokšņu līmeni. Šīs sistēmas noslēpums – trokšņu slāpēšana, atšķirībā no konkurentu risinājumiem, notiek jau attēla sensora līmenī, kur analogais signāls uzreiz tiek arī pārvērsts ciparu signālā, tādējādi izslēdzot papildus trokšņu ģenerāciju analogā signāla pārsūtīšanas laikā. Zparks pārliecinājās, ka Alpha 700 veikums trokšņu slāpēšanas jomā nav brīnumains, tomēr ļoti atzīstams, pieļaujot uzņemt pieņemamas kvalitātes attēlus pat ar sensora jutību ISO 6400 bez ievērojamiem kontrasta zudumiem vai krāsu nobīdēm. Arī pazīstamais Magnum Photo fotogrāfs Ričards Kalvars, kurš Alpha 700 izmantoja, piedaloties akcijā „Viena diena Latvijā. Pēc 20 gadiem”, Zparkam atzina, ka Sony godam pastrādājuši trokšņu slāpēšanas jomā.
Sony Alpha 700 attēla sensors ir labi aizsargāts pret putekļiem – to klāj antistatisks pārklājums, kas kavē putekļu pieķeršanos sensora virsmai, turklāt pie katras fotokameras izslēgšanas attēla sensoru kārtīgi izkrata vibrējošā pretputekļu mehānika, kuras darbības rezultātam būtu jābūt pie sensora pielipušo putekļu aizplivināšanās kaut kur citur fotokameras iekšienē. Grūti spriest par šīs sistēmas efektivitāti bez ilgstošas pieredzes ar konkrēto tehniku, taču Zparka iztaujātais Sony Ziemeļu reģiona menedžeris ne bez lepošanās pavēstīja, ka Sony saņēmuši ļoti maz sūdzību par pretputekļu sistēmas neefektīvu darbību iepriekšējā, pirmajā Sony digitālās spoguļkameras modelī, tāpēc neesot pamata uzskatīt, ka pretputekļu sistēma varētu nebūt savu uzdevumu augstumos.
Korpusā iebūvēta attēla stabilizācija: ērta un efektīva
Attēla stabilizācija fotokameras korpusā (tās darbības pamatā ir attēla sensora kustība fotokameras korpusa kustības kompensēšanai) bija iekļauta jau Sony A100, bet Alpha 700 stabilizācijas iespēja ir vēl uzlabota: ražotājs sola, ka ar Alpha 700 būs iespējams izmantot par 2,5 – 4 soļiem zemāku slēdža ātrumu nekā būtu iespējams pie tādiem pašiem apgaismojuma apstākļiem bez attēla stabilizācijas. Praksē tas nozīmē, ka arī bez īpaša objektīva, kurā iebūvēts stabilizācijas mehānisms, būs iespējams uzņemt gana asus attēlus vājā apgaismojumā pat bez statīva vai zibspuldzes. Zparks pārbaudīja – Alpha 700 attēla stabilizācija tiešām darbojas visai efektīvi. Tomēr jāņem vērā, ka attēla stabilizācija līdzēs tikai statisku objektu iemūžināšanā; kustīgu objektu fotografēšanai vājā apgaismojumā joprojām visnoderīgākais līdzeklis ir labas gaismasspējas objektīvi, kādi atrodami arī Sony piedāvāto Alpha aksesuāru klāstā.
Autofokuss, atmiņas kartes – svarīgākais ir precizitāte un ātrums
Efektīvai fokusēšanai Sony iekļāvuši Alpha 700 11 punktu autofokusa sistēmu, kas papildināta ar īpašu autofokusa sensoru precīzai fokusēšanai pie f2.8 un lielāka diafragmas atvēruma, kad asuma dziļums kļūst ļoti neliels un precīzs autofokuss ir būtisks elements mirkļa kvalitatīvai notveršanai. Ņemot vērā, ka Alpha 700 orientēta lietpratēju auditorijai, Sony iebūvējuši fotokameras aizmugurē īpašu pogu autofokusa atsēgšanai, turklāt pie fotokameras objektīva pieslēgvietas atrodams arī slēdzis autofokusa režīmu pārslēgšanai (to, kā prasti, ir trīs – parastais, pastāvīgi ieslēgtais, automātiskais) vai atslēgšanai.
Sony koncepcijā ietilpst autofokusa piedziņa no fotokameras korpusa, tādējādi nodrošinot ātrāku un precīzāku autofokusa darbību. Tikai lieliem garāka fokusa attāluma objektīviem autofokusa dzinējs iebūvēts objektīvā, jo tikai tā efektīvi veicama izmēros lielo un smago optisko daļu pārvietošana automātiskas fokusēšanas nodrošināšanai.
Nepārtrauktas fotografēšanas režīmā Sony Alpha spēj uzņemt 5 kadrus sekundē pilnā 12,2 megapikseļu izšķirtspējā. Tiesa, šādu nepārtrauktu fotografēšanu nedaudz ierobežo attēlu apstrādes/saglabāšanas sistēmas veiktspēja – proti, ja vēlēsimies ierakstīt attēlu atmiņas kartē nosacīti neizmainītu (RAW) kopā ar sakompresētu JPEG versiju, bez pārtraukuma būs iespējams uzņemt tikai 12 kadrus. Taču, ja mūs interesēs vien labas vai sandarta kvalitātes JPEG formāta attēli, nepārtrauktās fotografēšanas režīmu ierobežos tikai atmiņas kartes kapacitāte.
Atmiņas kartes Sony Alpha 700 der divējādas – var izmantot Sony oriģinālās MemoryStick Duo, kā arī klasiskās CompactFlash.
Augstas izšķirtspējas LCD un HDMI pieslēgvieta: maksimālai attēlu pārlūkošanas baudai
Īpašas pieminēšanas vērts ir Alpha 700 trīs collu lielais šķidro kristālu ekrāns: tā izšķirtspēja ir aptuveni 920 000 grafisko punktu, tātad gandrīz viens megapikselis. Praksē tam vajadzētu nozīmēt izcilu detalizāciju, tomēr Zparks pārliecinājās, ka āra apstākļos, kad ekrānā redzamā attēla tveršanu apgrūtina apkārtējās vides atspīdumi, pārākums ekrāna izšķirtspējā nav satriecošs, lai neteiktu, ka šo pārākumu vispār grūti pamanīt. Sony tāpat uzsver arī ekrāna īpašo pretatspīdumu pārklājumu. Arī šajā jomā Zparks nekonstatēja revolucionārus atklājumus, lai gan jāteic, ka ekrāns izskatās citādi, proti – līdzīgi kā dažam labam jaunas paaudzes mobilajam telefonam, spilgtā saules gaismā ekrānā atspīd atsevišķu krāsu laukumi, tādējādi padarot iespējamu, piemēram, konfigurācijas parametru nolasīšanu. Tomēr par pietiekami labu kontrastu uzņemto attēlu izvērtēšanai šeit grūti runāt, tāpēc paškritiski noskaņota fotogrāfa sabiedrotais joprojām būs ēnaināks stūrītis.
Nedaudz negaidīti Sony īpaši izceļ kādu oriģinālu Alpha 700 iespēju – proti, tā aprīkota ar HDMI pieslēgvietu uzņemto attēlu izrādīšanai tieši HDTV televizora ekrānā. Tas ir, nevis vienkārši HDTV, bet Sony Bravia HDTV televizora ekrānā. Preses konferences starplaikā bija iespēja aplūkot attēla atšķirības parasta TV un Sony Bravia ar HDMI pieslēgumu ekrānos – protams, pēdējā attēls bija ass un visādi citādi lielisks, tomēr – vai šī ir iespēja, pēc kuras tiecas pusprofesionālas ciparu spoguļkameras pircējs? Tā vien šķiet, ka Sony plānos ietilpst padarīt par spoguļkameras īpašnieku ikvienu mājsaimnieci. Ak, jā – pat fotokameras komplektā iekļautā tālvadības pults paredzēta ne tikai fotografēšanai, bet arī slaidrādes vadībai.
Sony neknapinās ar spoguļkameru svītas – aksesuāru – klāstu. Ja rocība ļauj, ir iespējams iegādāties kādu stiklu no jauko Sony objektīvu plašā klāsta, gaismas filtrus, zibspuldzes dažādām vajadzībām, LCD ekrānu aizsargājošas plēves, somas ...
Gaidīšanas svētki - finālā
Šeit arī varētu apstāties šīs jaukās ciparu fotokameras apskatā. Drīz šī ierīce būs pārdošanā un Zparks var apliecināt, ka Sony Alpha 700 ir rūpīgas apskates vērta. Sony patiešām vēlas pārdot daudz šo fotokameru, tādēļ ir daudz un smagi strādāts pie Alpha 700 ergonomikas, elektronikas un mehānikas. Kā Zparks pārliecinājās, resursi nav izšķiesti vējā, jo rezultāts – lieliska, konkurētspējīga vidējās klases digitālā spoguļkamera – ir sasniegts.
